من مساهمات علماء المسلمين للإنسانية
العلاء ابن سهل
أبو سعد العلاء ابن سهل (940-1000 م) كان عالم رياضيات
وفيزياء وبصريات عاش في العصر الذهبي للإسلام عمل في البلاط العباسي في بغداد.
كتابه المبدع في 984 المرايا الحارقة والعدسات يبين فهمه لكيفية كسر المرايا
المنحنية والعدسات للضوء وتركيزه. ويعود الفضل لابن سهل لاكتشاف قانون انكسار
الضوء، الذي عادة ما يسمى قانون سنل Snell's law.
وقد استخدم قانون الانكسار ليشتق أشكال عدسات تركـِّز
الضوء بدون حيود هندسية، والتي تسمى anaclastic lenses.
درس ابن سهل أيضا المرايا المحرقة ثم العدسات المحرقة.
فتناول المرآة المحرقة بالقطع المكافئ عندما نريد إحراق جسم على مسافة معلومة، ثم
العدسة المسطحة المحدبة والعدسة المحدبة الوجهين.
اعتمد ابن الهيثم على أبحاث ابن سهل وقد ساعدته في تطوير
علم البصريات.